La cuenta es limpia: un vial de 10 mg reconstituido en 2 mL queda a 5 mg/mL, y si cada extracción son 0,2 mL entonces salen diez. En la práctica salen nueve, a veces ocho. No es que la cuenta esté mal. Es que hay un volumen que nunca sale de la jeringa.
Dónde se queda el líquido
El volumen muerto o espacio muerto es el líquido que permanece en el cono de la jeringa y dentro de la aguja después de empujar el émbolo hasta el fondo. No se puede recuperar y no se administra.
La magnitud depende del diseño, y la diferencia entre tipos es enorme:
- Jeringa de insulina con aguja fija. La aguja viene integrada, no hay cono. El volumen muerto es mínimo, del orden de unos pocos microlitros. Es el diseño que menos desperdicia.
- Jeringa con aguja desmontable tipo luer. Hay una cámara entre el émbolo y la aguja. Ahí se pueden quedar del orden de 70 a 100 microlitros, que en escala U-100 son entre 7 y 10 unidades.
Siete unidades perdidas en cada extracción, sobre extracciones de 20 unidades, es un tercio del vial quedándose en el plástico.
La cuenta real
Si quieres saber cuánto rinde de verdad un vial, la fórmula no es contenido dividido por dosis, sino:
aplicaciones reales = volumen total ÷ (volumen por aplicación + volumen muerto)
Con aguja fija el volumen muerto es despreciable y la cuenta simple se cumple. Con luer desmontable conviene sumarlo, sobre todo cuando las extracciones son pequeñas: cuanto menor es la dosis, mayor es la proporción que se pierde.
Por qué importa más de lo que parece
Dos consecuencias prácticas. La primera es de inventario: un vial que se planificó para diez semanas se acaba en ocho, y el cálculo de cuánto pedir sale corto de forma sistemática.
La segunda es de exactitud. Cuando el volumen a extraer es del mismo orden que el volumen muerto, el error relativo se dispara. Extraer 3 unidades con una jeringa que retiene 7 no es medir, es adivinar. Por eso, cuando una conversión da un número muy bajo de unidades, la solución no es afinar el pulso: es reconstituir con más diluyente para que la misma cantidad ocupe más marcas.
Qué hacer con esto
Usar jeringa de insulina con aguja fija siempre que sea posible. Elegir el volumen de diluyente para que las extracciones caigan en la zona media de la escala, no en las primeras marcas. Y al planificar cuántos viales hacen falta, restar una aplicación por vial como margen. Es más honesto que la cuenta ideal.